Halaqoh

George Makdisi dalam bukunya The Rise Of Colleges menguraikan bahwa madrasah merupakan fase ketiga dalam garis lembaga pendidikan Islam, dengan urutan masjid, masjid Khan, dan madrasah.

Ungkapan George tentu mengingatkan kita untuk melihat bagaimana madrasah lahir menjadi representasi lembaga pendidikan Islam hari ini.

Jika ditinjau dari aspek sejarah, madrasah baru muncul dan menjadi lembaga yang dikenal oleh banyak orang di pertengahan abad ke-5 ketika Madrasah Nizamiyah berdiri. Meski sebenarnya, di akhir abad ke-4 penduduk Nisapur telah memperkenalkan Madrasah Al-Baihaqiyah.

Sebelum Madrasah lahir dan menjawab berbagai tantangan pendidikan -- jauh sebelum itu -- proses belajar mengajar generasi kaum muslimin sudah berlangsung dengan baik melalui halaqoh-halaqoh masjid.

Halaqoh masjid adalah proses belajar mengajar kelompok yang terdiri dari beberapa orang melalui bimbingan seorang syekh. Saat itu, halaqoh masjid menjadi rahim pendidikan generasi kaum muslimin yang melahirkan banyak ulama lintas peradaban.

Perkembangan halaqoh masjid mengharuskan adanya 'masjid khan'. Istilah khan dapat diartikan sebagai pemondokan (penginapan musafir) karena pada saat itu, sudah banyak musafir dari tempat jauh yang ingin belajar pada halaqoh-halaqoh masjid. Konsep masjid Khan inilah yang nantinya bertransformasi menjadi asrama mahasiswa di era kekinian.

Kehadiran banyak madrasah di era kekinian menjadi satu kelebihan tersendiri bagi proses pendidikan Islam. Hanya saja, keberadaan tersebut belum sepenuhnya mewakili fungsi dari halaqoh-halaqoh masjid. Madrasah cenderung fokus pada pembangunan intelektual: transfer ilmu pengetahuan sementara halaqoh tidak hanya memuat nilai itu, tapi lebih pada pembangunan emosional-intelektual. Meski tak dapat dimungkiri juga bahwa keduanya kadang ada pada lembaga-lembaga tertentu.

Yang jelas, kehadiran madrasah dan halaqah mesti tetap ada. Karena keduanya akan mengambil peran yang sama; saling melengkapi. Dan tentu tidak baik juga jika keduanya terdikotomi; saling bertentangan.